No último Dia Mundial da Saúde Mental, celebrado em nesta quinta-feira, a comunidade global destacou a importância de promover o bem-estar psicológico e hábitos de vida saudáveis. A data continua sendo um marco para aumentar a conscientização sobre questões de saúde mental e compartilhar descobertas e estratégias eficazes para a prevenção e tratamento de condições como depressão e ansiedade. Um estudo recente da renomada Universidade de Harvard trouxe à tona uma estratégia interessante e acessível: o vínculo com cães de estimação.
Estudo de Harvard: Cães e Saúde Mental
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Harvard, publicado na revista JAMA Network, investigou a relação entre seres humanos e seus animais de estimação, com foco particular em cães, e a influência que essa relação pode ter na saúde mental de indivíduos. O estudo incluiu a participação de 214 mulheres que detalharam suas experiências de saúde mental e a relação que mantinham com seus pets. Os resultados foram reveladores, especialmente para um grupo específico de participantes.
O Papel dos Cães na Redução dos Sintomas de Depressão
A pesquisa destacou que 72,6% das mulheres na faixa etária de 45 a 59 anos, que relataram ter sofrido abuso infantil, mostraram níveis mais baixos de depressão e ansiedade graças à convivência com cães. Este vínculo especial parece oferecer um suporte emocional indispensável, aliviando o sofrimento psicológico destas mulheres. Essa conclusão sublinha a importância das conexões emocionais profundas na promoção da resiliência emocional, especialmente entre pessoas que enfrentaram adversidades significativas na infância.
Declarações e Implicações do Estudo
Eva Schernhammer, uma das autoras do estudo e professora em Harvard, destacou a importância do apego emocional aos animais de estimação. Em entrevista à revista Harvard Gazette, ela explicou: “Há uma associação inversa entre apego ao animal de estimação e resultados negativos de saúde mental. Isso significa que quanto mais apegada uma pessoa é ao seu animal, menor o risco de experimentar depressão e ansiedade.” Essa afirmação sugere que a presença de cães pode fomentar um ambiente emocional mais estável e seguro, essencial para aqueles que sofrem de problemas mentais.
E os Gatos? Suas Influências na Saúde Mental
A pesquisa também considerou a relação com gatos, mas os resultados não foram tão evidentes quanto os associados aos cães. Schernhammer mencionou que “com gatos, não parece haver uma associação clara entre apego ao animal e melhoria nos resultados de saúde mental”. No entanto, o estudo não descarta completamente a possibilidade de que gatos também possam oferecer benefícios semelhantes. O número reduzido de entrevistados que tinham gatos pode ter influenciado essa falta de clareza nos resultados.
Em suma, as descobertas de Harvard ressaltam a importância dos animais de estimação na vida das pessoas, particularmente para aquelas que carregam traumas do passado. Reconhecer e promover esse tipo de interação pode ser uma estratégia eficaz na agenda de saúde pública para enfrentar os problemas de saúde mental.
