Um estudo divulgado pela Sociedade Americana de Nutrição revelou que o consumo regular de azeite de oliva pode ter um impacto significativo na prevenção da demência e do Alzheimer.
De acordo com os especialistas, ingerir apenas meia colher de azeite diariamente pode reduzir em até 28% a chance de morte relacionada à demência. Essa descoberta abre possibilidades para prevenir ou retardar a progressão dessas doenças devastadoras por meio de hábitos cotidianos.
Anne-Julie Tessier, PhD da Escola Chan de Saúde Pública, enfatiza que o estudo reforça a importância do consumo de óleos vegetais, como o azeite. Além de beneficiar a saúde cardíaca, o azeite também parece ser benéfico para o cérebro.
A especialista destaca que substituir gorduras como margarina e maionese pelo azeite natural pode contribuir para a redução do risco de demência.
Por que o azeite é benéfico para a saúde cerebral?
O estudo pioneiro investigou a relação entre a dieta e a mortalidade relacionada à demência. Os pesquisadores analisaram respostas de questionários dietéticos e registros de óbitos de mais de 90 mil americanos ao longo de 30 anos, dos quais 4.749 participantes faleceram de demência.
Segundo Tessier, alguns compostos antioxidantes presentes no azeite podem atravessar a barreira hematoencefálica, potencialmente exercendo um efeito direto no cérebro. Além disso, o azeite pode ter um impacto indireto na saúde cerebral, beneficiando também o sistema cardiovascular. Essas descobertas destacam a importância de incluir o azeite de oliva em nossa alimentação para promover uma mente saudável e prevenir doenças neurodegenerativas.
Vamos explorar alguns dos motivos pelos quais o azeite é tão benéfico para o cérebro e a saúde em geral:
- Redução do colesterol “ruim”: O consumo regular de azeite ajuda a baixar os níveis de colesterol LDL (o “ruim”) no sangue e aumenta os níveis de colesterol HDL (o “bom”). Isso ocorre devido às gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas presentes no azeite, bem como aos polifenóis com ação antioxidante;
- Controle da pressão alta: O azeite extravirgem é rico em polifenóis e gorduras monoinsaturadas, que têm propriedades antioxidantes. Essas propriedades ajudam a proteger os vasos sanguíneos contra danos causados pelos radicais livres, contribuindo para o controle da pressão arterial;
- Prevenção de doenças cardiovasculares: Além de controlar os níveis de colesterol, o azeite melhora a saúde dos vasos sanguíneos e reduz a inflamação. Isso ajuda a evitar a oxidação do colesterol LDL, prevenindo a formação de placas de gordura nas artérias. Assim, o azeite extravirgem pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares, como aterosclerose, infarto e AVC. Também está associado à prevenção de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson;
- Ação anti-inflamatória: O azeite de oliva contém oleocantal, ácido oleico e vitamina E, todos com propriedades antioxidantes. Esses compostos ajudam a reduzir a inflamação no corpo, prevenindo o desenvolvimento de doenças inflamatórias crônicas, como diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares;
- Proteção cerebral: Os antioxidantes presentes no azeite protegem as células cerebrais contra o estresse oxidativo, reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Além disso, sua ação anti-inflamatória também pode melhorar a saúde cerebral.
Portanto, incluir o azeite de oliva em sua alimentação diária é uma escolha inteligente para manter a mente saudável e prevenir doenças. Lembre-se de optar pelo azeite de oliva extra virgem, pois ele preserva todos os nutrientes essenciais e benefícios para a saúde.
